荷葉生長在淤泥的環境中，卻總顯得非常干凈，這其實體現了荷葉的自潔能力。           

    在自然界，荷葉擁有相當卓越的疏水特性和自潔能力，水落在上面，都會縮成圓圓的球形，很容易滾落，也很容易帶走污物。這也就是著名的“荷葉效應”。       

     要想了解荷葉效應背后的原理，我們需要在顯微鏡下看看荷葉的微觀結構：

   原來在荷葉葉面上存在著非常復雜的多重納米和微米級的超微結構。在超高分辨率顯微鏡下可以清晰看到，荷葉表面上有許多微小的乳突，乳突的平均大小約為10微米，平均間距約12微米。而每個乳突有許多直徑為200納米左右的突起組成的。在荷葉葉面上布滿著一個挨一個隆起的“小山包”，它上面長滿絨毛，在“山包”頂又長出一個饅頭狀的“碉堡”凸頂。因此，在“山包”間的凹陷部份充滿著空氣，這樣就在緊貼葉面上形成一層極薄，只有納米級厚的空氣層。這就使得在尺寸上遠大于這種結構的灰塵、雨水等降落在葉面上后，隔著一層極薄的空氣，只能同葉面上“山包”的凸頂形成幾個點接觸。雨點在自身的表面張力作用下形成球狀，水球在滾動中吸附灰塵，并滾出葉面，這就是“蓮花效應”能自潔葉面的奧妙所在。

    自然界的現象給了科學家無限的想象與創意。把透明疏油、疏水的納米材料顆粒作成涂料涂刷在建筑物表面，大樓不會被空氣中的油污弄臟，鍍在窗戶玻璃表面上，玻璃也如同荷葉一般自凈而永遠透明。或將這種納米顆粒放到纖維中，做成防塵的衣物，也許可省去不少洗衣的麻煩。

    荷葉效應即是防油、防污、防水三防面料的原理。